En grundlæggende økonomisk betragtning siger, at man ofte må ofre en for at få de to andre.

 

I praksis betyder det, at man enten kan få noget godt og hurtigt, men det vil være dyrt – eller man kan få det billigt og hurtigt, men det vil ikke være af den bedste kvalitet. Man kan også få noget godt og billigt, men så tager det længere tid at producere eller levere. Her er hvorfor: 
 

GODT & BILLIGT
For at producere noget billigt, kræver det ofte store mængder, masseproduktion og dermed også effektivisering af processer. Dette kan gå ud over kvaliteten, da det måske ikke er muligt at skræddersy produktet til den enkelte kundes behov, eller der må spares på materialer. At opnå god kvalitet kræver ofte tid, omhu og kvalitetsmaterialer, som øger prisen.
 

HURTIGT & BILLIGT
For at producere noget hurtigt, kræver det at processerne er effektive og strømlinede. Dette kan gøres ved at masseproducere og minimere tidskrævende processer. Kvaliteten kan dog blive påvirket, hvis der skal spares på tid eller materialer. Hvis man vil have hurtig levering, kan det også være nødvendigt at have ekstra lagerplads eller ansætte ekstra personale, hvilket øger omkostningerne.
 

GODT & HURTIGT
Ønsker man høj kvalitet leveret hurtigt, er det oftest den dyreste løsning. Dette skyldes, at der ikke kan spares på tid eller kvalitet. God kvalitet kræver tid og omhu, og skal man have det hurtigt, kan det kræve ekstra ressourcer i form af specialiseret arbejdskraft, ekstra lagerplads eller hurtigere leveringsmetoder.
 

KORT SAGT ...

... når man vælger en af de tre faktorer, påvirker det de to andre. Derfor er det sjældent muligt at opnå alle tre faktorer på én gang.